Miliarderi Jeff Yass, një mbështetës i madh i përpjekjeve për të zgjeruar kuponët e shkollave private, dhuroi 100 milionë dollarë për të ofruar shkollim falas përgjithmonë për studentët që regjistrohen në Universitetin e Austin, universitetin privat të sapokrijuar të themeluar nga kritikët e arsimit të lartë tradicional, të cilët argumentojnë se kolegjet janë bërë armiqësore ndaj lirisë së fjalës dhe meritës.

Universiteti, i cili njoftoi dhuratën muajin e kaluar, fillimisht nuk e identifikoi Yass si donator. E emëroi atë në një njoftim për shtyp të mërkurën. Dhurata vjen në mes të një shtytjeje më të gjerë nga donatorët e pasur konservatorë dhe udhëheqësit politikë për të ndërtuar modele të reja arsimore jashtë sistemeve publike dhe për të ushtruar ndikim në institucionet ekzistuese, të cilat ata thonë se janë bërë të pabalancuara ideologjikisht.

“Më pëlqeu shumë ideja e hapjes së një shkolle për ‘lirinë e fjalës’”, shkroi Yass, një nga mbështetësit e hershëm të Universitetit të Austin, të mërkurën në një email duke iu përgjigjur pyetjeve nga The Texas Tribune në lidhje me donacionin e tij të fundit. “Kushti i vetëm është që shkolla të mos marrë kurrë para qeveritare. Shpresojmë që t’i tregojmë botës se filantropët mund ta zëvendësojnë qeverinë në financimin e shkollave nëse drejtojmë një anije të sigurt.”

Yass, bashkëthemelues i firmës tregtare Susquehanna International Group me seli në Pensilvani, është bërë një forcë e rëndësishme në politikën e Teksasit. Ai i dhuroi 10 milionë dollarë Guvernatorit Greg Abbott në dy vitet e fundit, dhe shumica e asaj mbështetjeje shkoi për të rrëzuar anëtarët republikanë të Dhomës së Përfaqësuesve që kundërshtonin kuponët për shkollat ​​private. Lufta përfundoi në prill kur ligjvënësit e Teksasit miratuan një program kuponësh prej 1 miliard dollarësh.