Është pak e njohur historia e indianëve komançe dhe perandorisë së tyre, e cila u shfaros nga Ushtria Amerikane. Indianët amerikanë kanë një histori të gjatë me udhëheqës legjendarë, si Geronimo. Përveç komançeve ishin edhe fise apache.

Kush ishin Apache-t?

Apachet ishin një fis indian që jetonte në pjesën jugperëndimore të Amerikës së Veriut. Ata morën emrin e tyre nga fjala Zuni Apachu, që do të thotë “armik, qen i keq”. Së bashku me Navajot, ata i përkasin familjes gjuhësore jugore Athabasca. Kjo ishte një nga familjet më të mëdha gjuhësore të indianëve të Amerikës së Veriut, e përbërë nga afërsisht 38 gjuhë. Apachet migruan nga veriu i largët i Amerikës, para kolonizimit spanjoll, në ato që tani janë shtetet amerikanë të Arizona (qendrore dhe juglindore), Kolorado juglindore, Meksika e Re (jugperëndimore dhe lindore) dhe Teksasi perëndimor dhe shtetet veriore të Chihuahua dhe Sonora, Meksikë.

Apacht jetonin kryesisht duke gjuajtur dhe mbledhur fruta. Ata nuk hanin zvarranikë, as kafshë që ushqeheshin me to, sepse nuk i konsideronin ushqim të pastër. Ata ishin gjuetarë të aftë dhe vrapues të shkëlqyer. Ata mund të ecnin edhe 100 kilometra në ditë nëpër terren të vështirë për të gjuajtur ose luftuar. Ata ishin të vegjël (gjatësi mesatare 1.60 metra) dhe shumë të aftë në luftime trup më trup. Ata stërviteshin që në moshë të vogël.

Armët e tyre kryesore ishin harku, shtiza, sëpata (tomahawk) dhe thika që kishin në brez.
Ata u përballën shpejt me pushkët e të bardhëve. Ata i qëronin kafkat e kundërshtarëve të tyre, nëse ishin ushtarë. Çirikahua pretendonin se e kishin mësuar këtë taktikë nga meksikanët, të cilët u hiqnin lëkurën e kokës apachve të vdekur. Apachet ishin ndër grupet më të egra në kufirin SHBA-Meksikë. Fillimisht, ata u përpoqën të miqësoheshin me spanjollët, meksikanët dhe amerikanët. Megjithatë, raportohen sulme të apachëve ndaj ekspeditave spanjolle.

Dështimi i spanjollëve për të mbrojtur qytezën e Pueblos nga Apachet gjatë një thatësire 5-vjeçare në fund të shekullit të 17-të çoi në atë që njihet si “Revolta e Pueblos”.

Më 28 maj 1830, në Shtetet e Bashkuara u miratua Akti i Largimit të Indianëve. Sipas tij, të gjitha fiset indiane që jetonin në lindje duhej të linin vendet e tyre të banimit dhe të vendoseshin në perëndim të lumit Misisipi. Kështu, qeveria amerikane shkeli të gjitha premtimet që u kishte bërë indianëve se do të qëndronin në territoret e tyre. Në vitin 1848, pas përfundimit të Luftës Meksiko-Amerikane, Meksika ia lëshoi Shteteve të Bashkuara territoret e Teksasit, Kalifornisë, Arizonës, Meksikës së Re, Utahut dhe Nevadës. Kjo do të thoshte se indianët në këto zona duhej të kufizoheshin. Kolonët jetonin në paqe me vendasit, përveç disa rasteve kur indianët luftëtarë bënin bastisje.

Pas Traktatit të Hidalgos (1848) që i dha fund Luftës Meksiko-Amerikane, ushtarët amerikanë filluan ta bënin praninë e tyre gjithnjë e më të ndjeshme në territoret e dhëna Shteteve të Bashkuara, duke shkaktuar shqetësim midis indianëve. Megjithatë, në vitet 1850, indianët sulmuan amerikanët që udhëtonin në Shtegun Santa Fe dhe Shtegun Butterfield, kryesisht brenda Meksikës, ndërsa kalonin kufirin me Shtetet e Bashkuara.
Një llogaritje e gabuar e një mosmarrëveshjeje familjare çoi në rebelimin e madh të Apacheve nën drejtimin e Cochise, udhëheqësit të Chiricahua Apache, në vitin 1861, para Luftës Civile Amerikane.

Konkretisht, pronari i një ferme 40 milje në jug të Tucson, John Ward, rrahu rëndë djalin e tij të racës së përzier, i cili iku nga shtëpia. Ward besonte se djali ishte rrëmbyer nga indianët Chiricahua, të udhëhequr nga Cochise. Ai “i ngarkoi” Cochise rrëmbimin e njërës prej kopeve të tij dhe informoi detashmentin në Fort Buchanan.

Toger George Bascom formoi një detashment prej 54 burrash për të sulmuar qafën Apache përmes Maleve Chiricahua. Në të njëjtën kohë, ai e ftoi Cochise në një takim, por i kishte ngritur një kurth kreut të Chiricahua. Më 4 shkurt 1861, Cochise, pa dyshuar, shkoi në tendën e Bascom, i shoqëruar nga vëllai i tij, dy nipër, një grua dhe dy fëmijë.

Ai mohoi çdo përfshirje në atë që ndodhi në fermën e Ward duke bërë përgjegjës fisin e Kojotëve. Apache-t ofruan të ndërmjetësonin për të liruar të riun. Bascom u përgjigj se Cochise dhe grupi i tij ishin nën arrest! Cochise nxori thikën dhe e grisi tendën, duke arritur të arratisej. Megjithatë, ata që e shoqëronin u mbajtën peng. Kështu, ai kapi tre burra të bardhë dhe filloi negociatat për t’i shkëmbyer ata me pengjet e tij. Bascom nuk pranoi. I tërbuar, Cochise vrau një peng dhe e tërhoqi zvarrë mbi kalin e tij përpara një detashmenti ushtarak dhe meqenëse nuk ia kthyen të tijin, ai vrau edhe dy të tjerët.

Në shenjë hakmarrjeje, të bardhët vranë 6 Chiricahua të pafajshëm. Cochise dhe një grup luftëtarësh filluan të ngrinin prita përgjatë Grykës së Butterfield, duke vrarë meksikanë dhe duke kapur robër amerikanë. Një veprim i pakujdesshëm nga një toger amerikan filloi një luftë me indianët e Cochise që zgjati 10 vjet! Chiricahua u ndihmuan nga Apachet e Malit të Bardhë, si dhe Apachet Mebrano, të udhëhequr nga Mangus Colorado, vjehrri i Cochise. Synimi i tyre kryesor ishin karrocat qeveritare që kalonin Grykën e Butterfield. Pas një serie betejash të ashpra, dy kompani nga Fort Breckinridge i shtynë Apachet në territorin meksikan. Indianët, para se të largoheshin, vranë të gjithë pengjet. Nga ana tjetër, Bascom vari të gjithë pengjet indiane që kishte kapur, përfshirë vëllain e Cochise. Kjo i zemëroi Apachet, të cilët vranë të paktën 150 amerikanë dhe meksikanë gjatë 2 muajve.

Lufta Civile Amerikane, siç pritej, ndikoi edhe në operacionet kundër Apache-ve. Ushtria Amerikane braktisi fortesat në rajonin Chiricahua. Për të mbushur boshllëkun dhe për të siguruar rrugët veriore dhe jugore për në Kaliforni, Guvernatori John Downey organizoi dy kolona vullnetarësh dhe dërgoi njërën në Utah, nën komandën e Kolonel Patrick Connor, dhe tjetrën në jugperëndim nën komandën e Kolonelit dhe më vonë Gjeneralit James Carleton. Cochise dhe Mongus Colorado vendosën të mbroheshin.

Vitet në vijim panë një sërë ngjarjesh me rëndësi vendimtare, por jashtëzakonisht të turpshme për SHBA-në. Perëndimi i pamëshirshëm vendosi ta eliminonte Mangus Coloradon, shefin më të respektuar të Apache-ve, me anë të tradhtisë. Ai dërgoi një nga kapitenët e tij në Mangus dhe i kërkoi të shkonte në kampin pranë Pinos Altos. Indiani i pavëmendshëm shkoi atje më 17.1.1863 dhe u arrestua menjëherë! Ai u burgos më pas në Fort McLane në lumin Mibrès. Siç tha më vonë një ushtar, u bë e qartë se Coloradoja do të vritej. Po atë natë, dy ushtarë i ngrohën bajonetat e tyre dhe i shtypën, pothuajse të nxehta, në këmbët e Mangusit, i cili po flinte. Indiani u hodh në këmbë dhe ushtarët i zbrazën armët. U hap një hetim, por të akuzuarit u liruan nga akuzat, duke pretenduar se Mongoose kishte tentuar të arratisej!

Në vitin 1864, ndodhi një ngjarje e tmerrshme, e cila nuk i shqetësonte drejtpërdrejt Apache-t, por dy fise të tjera të njohura për ata që kanë lexuar, madje edhe komikë me indianë kauboj, Cheyenne dhe Arapaho. Ishte e ashtuquajtura “masakra e Sand Creek”, në thelb masakra e civilëve, kryesisht Arapaho dhe Cheyenne, nga Ushtria Amerikane.

Një forcë prej 675 burrash të Regjimentit të Tretë të Kalorësisë së Kolorados, nën komandën e Kolonelit vullnetar John Chivington, sulmuan dhe shkatërruan një fshat Cheyenne dhe Arapaho në juglindje të Kolorados. 150 indianë, 2/3 e të cilëve ishin gra dhe fëmijë, u vranë dhe u gjymtuan. Chivington pretendoi se 500-600 njerëz vdiqën, por ky numër ka të ngjarë të jetë një ekzagjerim. Ky ka marrë emrin si “Vend Historik Kombëtar Sand Creek”.

Krimi më i urryer kundër Apacheve dhe indianëve në përgjithësi ishte masakra e Arabaipapa-ve (masakra e Kampit Grand), më 30 prill 1871. Një grup Apachesh Arabaipapa, të njohur edhe si Apache Perëndimorë, nën udhëheqjen e Eskiminjin, duke dashur paqe, u zhvendosën në Kampin Grand, rreth 80 km në verilindje të Tucson, Arizona (i cili ishte ndarë nga New Mexico në 1863).

Komandanti i tij ishte Toger Royal Emerson Whitman, 37 vjeç. Fillimisht, indianët dhe ushtarët amerikanë nuk kishin probleme me njëri-tjetrin. Në një moment, Whitman i kërkoi Eskiminjin të zhvendosej me njerëzit e tij në Malet e Bardha, pranë Fort Apache, i cili ishte themeluar në 1870. Ai nuk pranoi. Indianët që po tërhiqeshin i drejtuan armët e tyre kundër Whitman dhe ushtarëve të tij. Banorët e Tucson, të cilët i urrenin indianët, vendosën të formonin një “grup hakmarrësish”.

Pasditen e 28 prillit 1871, 6 anglo-amerikanë, 48 meksikano-amerikanë dhe 92 indianë Papago (të cilët ishin dorëzuar te spanjollët dhe ishin kristianizuar nga priftërinjtë katolikë) u nisën për në kanionin Aravaipa, ku mbërritën në agim të 30 prillit 1871. Shumica e burrave Apache ishin duke gjuajtur në male. Vetëm 8 luftëtarë mbetën në kamp. Papagot morën përsipër vrasjet, ndërsa anglo-amerikanët dhe meksikano-amerikanët i penguan indianët të iknin. Rreth 144 Apache dhe Pinal u vranë dhe u gjymtuan, ndërsa pothuajse të gjithëve iu pre koka. Gratë që mbijetuan u përdhunuan dhe 27 nga 29 fëmijët u shitën si skllevër në Meksikë! Dy të tjerë ikën.

Whitman ishte i zënë duke varrosur të vdekurit. Vetëm një grua i mbijetoi masakrës! Whitman dërgoi përkthyes në male, të cilët i siguruan Arabipas se ushtarët e tij nuk kishin asnjë përfshirje në masakër. Nuk dihet nëse kjo është e vërtetë, por nuk përjashtohet, duke pasur parasysh se banorët e Arizonës e konsideronin masakrën “vrasje të justifikueshme”. Kur Presidenti i Shteteve të Bashkuara (nga viti 1869 deri në vitin 1877) Olysses S. Grant u informua për atë që kishte ndodhur, ai u tërbua.

Ai ishte ai që kishte hartuar politikën e luftës pas Luftës Civile dhe i konsideronte masakra të tilla të papranueshme. Ai dërgoi një komision paqeje në Arizona, nën drejtimin e Gjeneralit Oliver Howard dhe Vincent Cuyler, me qëllim arritjen e paqes, ndërsa i tha Guvernatorit të Arizonës Safford se ata që ishin përgjegjës për masakrën duhej të gjykoheshin dhe të ndëshkoheshin shembullor. Në tetor 1871, filloi gjyqi i 100 autorëve për 108 vepra penale! Pas 2 muajsh seancash dëgjimore, Apachet u shpallën fajtorë për plaçkitje, pasi ky ishte fokusi i gjyqit! Në fund, u deshën 19 minuta për të dhënë vendimin: të gjithë të pafajshëm!

E vetmja gjë pozitive në lidhje me gjestin e paqes me qëllim të mirë të Presidentit të SHBA-së ishte se 6 nga 27 fëmijët që ishin shitur si skllav u gjetën përfundimisht. Fatkeqësisht, meqenëse blerjet u bënë fshehurazi, 21 të tjerët nuk u gjetën kurrë… U krijuan gjithashtu 5 zyra indiane (4 në Arizona dhe 1 në New Mexico). Cochise, i cili mbeti udhëheqësi i Chiricahua, i kërkoi Howard të mbante një kamp në territorin e tyre, në Apache Pass, me rojen kufitare Thomas Jeffords në krye. Cochise premtoi të mbante rendin në kampe, gjë që e bëri deri në vdekjen e tij në 1874.

Megjithatë, fiset e tjera Apache vazhduan bastisjet e tyre, kryesisht kundër furnizuesve të zyrave indiane. Kjo rriti zemërimin popullor dhe organizimin e ushtrisë kundër bastisësve në zonat e Arizonës qendrore. Udhëheqësi i Operacionit ishte Gjenerali Crook, i cili u transferua në jugperëndim, pasi fitoi reputacionin e “luftëtarit indian” në “Luftën e Gjarprit” në Idaho dhe Oregon.

Në vitet 1827-73, me 9 detashmente të vogla që kishin udhërrëfyes indianë që ishin “punësuar” nga kampet, në 20 përleshje ata shfarosën 200 indianë. Nga prilli, Apache-të e rraskapitur dhe familjet e tyre filluan të dorëzoheshin. Numri i Apache-ve dhe Yavapa-ve që u vendosën në kampet në Arizona dhe New Mexico, deri në vjeshtën e vitit 1873, arriti në 6000. Jeta në kampe ishte një sprovë e ashpër për Apache-të. Mungesa e furnizimeve, mërzia dhe sëmundjet e shkatërruan popullsinë e tyre. Shumë, për të shmangur këtë situatë, qëndruan jashtë kampeve dhe jetonin duke gjuajtur, plaçkitur dhe bastisur. Qeveria amerikane, me qëllim që t’i kontrollonte më mirë ata, por edhe për t’u dhënë toka të reja kolonëve, urdhëroi të gjithë Apache-të që jetonin në perëndim të lumit Rio Grande të vendoseshin në lumin Gila në Arizona, në vitin 1875. Megjithatë, disa Apache vazhduan të rezistonin…

Një nga këto banda, “Apaçët e padisiplinuar”, udhëhiqej nga Victorio, një pasardhës i Mangus Colorado, i cili ishte rritur me Mangusin e vrarë.

Kjo bandë “mbajti pushtet” midis viteve 1877 dhe 1880. Më 2 shtator 1877, Victorio dhe 300 nga burrat e tij u larguan nga San Carlos. Rreth 200 prej tyre u dorëzuan një muaj më vonë në Fort Wingate në New Mexico. Victorio, me rreth 80 luftëtarë, mbeti në male duke shpresuar të vendosej në kampin Mescalero në Ojo Caliente, në perëndim të New Mexico, por negociatat dështuan. Më 4 shtator 1879, Victorio dhe luftëtarët e tij sulmuan një kamp kalorësie, duke vrarë 8 roje. Me ndihmën e Mescalero, Victorio e udhëhoqi bandën e tij në Meksikë dhe pastaj përsëri në SHBA (Teksas, New Mexico dhe Arizona). SHBA-ja dhe Meksika u bashkuan kundër Victorio-s. Forcat amerikane, nën komandën e kolonel Edward Hatch në New Mexico, kolonel Benjamin Grierson në Teksas dhe forcat meksikane, nën komandën e gjeneralit Geronimo Treviño, ndoqën Victorion dhe njerëzit e tij.

Por ata arritën t’i mashtronin ndjekësit e tyre dhe të dilnin të padëmtuar nga shumë beteja. Ndërkohë, ushtarët amerikanë hynin dhe dilnin nga territori meksikan, duke shkelur urdhrin qeveritar për “mosndërhyrje jashtë vendit”. Victorio u kap disa herë, por gjithmonë ia dilte të arratisej. Edhe kundërshtarët e tij e respektonin për trimërinë dhe këmbënguljen e tij.

Në vjeshtën e vitit 1880, Victorio u përpoq të arratisej nga Koloneli George Buell. Ai hyri në shkretëtirën Chihuahuan dhe i udhëhoqi njerëzit e tij brenda rrezes së 350 meksikanëve dhe indianëve Tarahumara nën komandën e Kolonel Joaquin Taracas. Në betejën 2-ditore në tetor 1880, shumë Apache u vranë. Victorio dhe disa nga njerëzit e tij u rrethuan nga ushtarë meksikanë. Ata vendosën, megjithëse shumë më pak në numër, të luftonin deri në fund. Victorio u gjet i vdekur. Nuk dihet nëse u vra në luftime apo nëse kreu vetëvrasje, për të shmangur rënien në duart e meksikanëve. Nana 80-vjeçar, xhaxhai i Victorio-s, mori përsipër udhëheqjen e ekipit pas vdekjes së tij.

Edhe ata që dinë pak për indianët ndoshta e kanë dëgjuar emrin e Geronimos, ndoshta kryetarit më të rëndësishëm të Apacheve. Ai lindi në vitin 1829 në Kanionin Dodoyon, Arizona. Ai ishte më i vogli nga 8 fëmijë, fillimisht i njohur si Coyatla (ai që hap gojën). Emri Geronimo erdhi, sipas një pikëpamjeje, sepse meksikanët i luteshin Shën Jeronimit, sapo e shihnin, që t’i shpëtonte nga Apachet e egër! Sipas një pikëpamjeje tjetër, Geronimo respektohej si person i shenjtë si shaman (magjistar, mjek-shërues).

Ai kishte 8 gra: 4 Apache dhe 4 të racës së përzier. Ai kishte 8 fëmijë, 4 prej të cilave u vranë nga meksikanët dhe 4 të tjerë u burgosën nga qeveria amerikane. Ai jetoi me fisin Nedni, djalin e kryetarit, në anën meksikane të kufirit, pasi kampi “Apache Pass” u shpërnda në vitin 1875. Meksikanët sulmuan kampin e tyre disa herë, por u zmbrapsën. Nedni shpesh ndërronin pozicione për të shmangur zbulimin. Në një moment, 60 pjesëtarë të Nedni e gjetën veten përballë dy grupeve të kalorësisë meksikane. Ata vranë të gjithë kuajt meksikanë, të cilët mbetën të mbërthyer në shkëmbinj. Papritmas, me urdhër të Geronimos, Apache-t sulmuan dhe i vranë të gjithë.

Nga viti 1776 deri në vitin 1881, Geronimo jetoi në kampe herë pas here, nga të cilat shpesh arratisej, por kthehej kur ndihej në rrezik. Geronimo filloi të bëhej një legjendë. Autoritetet amerikane e dërguan përsëri Crook në Arizona. Geronimo u dorëzua me ngurrim në janar të vitit 1884, por iku përsëri nga zona e San Carlos në maj të vitit 1885, së bashku me Naiche, Nana dhe 150 burra, për shkak të ndalimit të Tiswin, pijes alkoolike indiane, në kamp.

Crook filloi një ndjekje të re të pamëshirshme. Geronimo u dorëzua më 27 mars 1886, në Kanionin Los Ebudos, duke rënë dakord me kushtet e Crook për izolim në një zonë në lindje për 2 vjet. Pak para se të arrinin në Fort Bowie, Geronimo, Naiche dhe 24 indianë ikën. Crook u zëvendësua nga një tjetër “luftëtar indian”, Gjenerali i Brigadës Nelson Miles. Miles përdori 5000 ushtarë dhe 500 indianë për të kapur Geronimon.

Më 15 korrik 1886, Kapiteni Henry Lawton e kapi përkohësisht Geronimon, i cili u arratis përsëri. Në fund të gushtit 1886, ai dërgoi fjalë se do t’i dorëzohej vetëm Miles. Ai ishte vendosur në Malet Sonoran. Është vlerësuar se ai kishte udhëtuar rreth 2,650 kilometra. Më 3-4 shtator 1886, në Skeleton Canyon, Arizona, Geronimo iu dorëzua Miles, i cili i premtoi se do të transportoheshin në Florida dhe pas një kohe do të ktheheshin në Arizona.
Kjo nuk ndodhi kurrë… Geronimo dhe 500 Apache, midis tyre shumë “ndihmës” të Ushtrisë, u transportuan të lidhur me zinxhirë në Fort Pickens, në Pensacola, Florida. Vetëm në maj 1887 atij iu lejua të shihte familjen e tij. Ata u transferuan më pas në kampin Mount Vernon në Alabama. Atje, një e katërta e Apache-ve vdiqën nga kushtet e mjerueshme të jetesës.

Geronimo u përpoq t’i bashkohej “shoqërisë së bardhë”. Ai merrej me bujqësi dhe iu bashkua Kishës së Reformuar Holandeze, nga e cila u përjashtua, për shkak të varësisë së tij nga bixhozi! Ai nuk u kthye kurrë në Arizona. Me leje të veçantë nga Departamenti i Luftës, atij iu lejua të shiste fotografi të vetes dhe punime artizanale në ekspozita.
Në vitin 1905 ai i diktoi autobiografinë e tij (“Geronimo: Historia e Tij”). Ai vdiq në vitin 1909. Megjithatë, emri i tij përdoret ende sot si një thirrje bashkimi nga parashutistët amerikanë!

Epilog

Përveç premtimeve që nuk i mbajtën kurrë, kushteve të mjerueshme të jetesës në kampe dhe gjithçkaje tjetër, autoritetet amerikane i shfrytëzonin indianët në mënyra të tjera. Edhe pse e kultivonin tokën, ata nuk ishin të vetëmjaftueshëm dhe vareshin nga furnizimi i Ushtrisë. Pati shumë parregullsi dhe akte vrasëse: buka e mbushur me strikninë, batanije me li dhe sëmundje të tjera dhe ujë të helmuar i çuan shumë indianë drejt vdekjes. Kush ishin të mirët dhe kush ishin të këqijtë? Kush ishin të egër dhe barbarë dhe kush ishin të civilizuarit në fund? ©LAPSI.al